La congelación permite conservar nuestros alimentos por largos periodos de tiempo. Gracias a las bajas temperaturas (inferiores a 24°C bajo cero) se detiene la actividad bacteriológica y enzimática que descompone los alimentos. Para obtener buenos resultados y garantizar la inocuidad y la calidad de los alimentos, es importante tener en cuenta algunas recomendaciones:

• Los congeladores funcionan mejor cuando están llenos y existe poco espacio entre los alimentos.

• Al igual que en la nevera, se aconseja abrir la puerta del congelador la menor cantidad de veces posible, para evitar que la temperatura varíe.

• Para congelar alimentos utilizar recipientes con tapadera, de plástico para uso alimentario, cristal apto para este fin o bolsas plásticas para congelación (no sirve cualquier bolsa de plástico). El objetivo de congelarlos dentro de un recipiente es evitar que los vapores del alimento escapen hacia el exterior y el alimento se deshidrate dado que puede afectar a su sabor y textura.

• Utilizar el sistema PEPS (Primero en Entrar, Primero en Salir), para ello es indispensable etiquetar todos los productos con la fecha de congelación y la fecha máxima de consumo para evitar dejar al final aquellos alimentos que entraron primero al congelador.

• Para congelar alimentos preparados en casa se recomienda enfriarlos antes un par de horas en la nevera. Esto garantizará mejores resultados durante la congelación y descongelación.

• Conservar alimentos que se compran congelados: La temperatura ideal para conservar alimentos ya congelados es de 18°C bajo cero, mientras que la temperatura adecuada para congelar es de 25°C bajo cero.

• Congelar por porciones. Utilizar recipientes que permitan guardar tantas raciones como personas hay en el hogar.

• No llenar los recipientes hasta arriba. En el caso de preparaciones o alimentos que contengan líquidos, se recomienda dejar un espacio de al menos dos centímetros, ya que, al congelarse, los alimentos se expanden, por lo que ese espacio libre evitará que se derrame o que el recipiente estalle (algo especialmente importante si el recipiente es de cristal).

• Como norma general nunca deben volver a congelarse los alimentos que previamente han sido descongelados, salvo que se les haya aplicado una técnica culinaria formen parte de una nueva receta o producto..

La descongelación se debe hacer lentamente y en frío, es decir, en el frigorífico. Para ello debemos poner el alimento que deseamos descongelar en el estante superior de la nevera, que es la parte menos fría. Lo ideal es colocar el alimento sobre una rejilla y dentro de un recipiente. La rejilla evitará que el alimento esté en contacto con el líquido resultante de la descongelación y el recipiente impedirá que ese líquido caiga sobre otros productos.

Algunos alimentos no precisan descongelación previa para ser utilizados, como en el caso de algunas verduras o platos precocinados, los cuales se pueden utilizar directamente sacados del congelador y aplicarles las técnicas culinarias correspondientes